NBA自由交易市场已经火热地运转了一周，各支球队的补强和交易操作已经接近尾声。在剩余的自由球员中，像保罗和威少这样的老将，只能无奈地等待着，看看是否有哪支球队还留有剩余的空缺位置。由于雷霆在上个赛季成功夺得总冠军，西部各队纷纷展开了军备竞赛，火箭和掘金就是其中的典型代表。火箭通过得到杜兰特提升了阵容的上限，而掘金则通过引进卡梅伦·约翰逊、布鲁斯·布朗和小哈达威等球员扩大了阵容的深度。新赛季，这些球队都将具备与雷霆一较高下的实力。

然而，作为上赛季西部前三的湖人，他们的休赛期操作却让人感到失望。他们白白放走了防守出色的芬尼·史密斯，这无疑给球队的防守端带来了巨大的损失。回顾湖人管理层在休赛期的操作，我们可以发现他们为了压价芬尼·史密斯，曾故意散播其伤情信息。这一行为被发现后，史密斯转而与火箭签订了价值4年5300万美元的合同。此外，湖人还以2年1660万的价格签下了18年的状元艾顿，以及以2年1200万的价格签下了拉拉维亚。这两名球员的分走了湖人本赛季的全额中产特例。除此之外，他们还以1年345万的价格续约了海斯。这些操作之后，湖人新赛季的框架基本已经定型。

在湖人队的新赛季框架中，艾顿和海斯这两名中锋的加入，缓解了湖人在五号位位置上的人员短缺问题。但失去芬尼·史密斯无疑使球队的防守能力直线下降。更何况，下赛季当家球星詹姆斯将年满41岁，他和里夫斯以及东契奇的防守都不算出色。那么，这支湖人的未来上限又在哪里呢？

从夏联的比赛来看，我们可以找到一些线索。在加州经典夏联的两场比赛中，湖人先是5分惜败于勇士，随后又以20分大胜热火。但这并不是最重要的，重要的是湖人需要考察参加夏联的年轻人，看看他们新赛季是否能为球队所用。在这其中，布朗尼的表现引起了广泛的关注。他在与热火的比赛中打了10分钟就拿到了10分，展现了出色的防守和协防能力，还有精彩的暴扣和三分投射。相比之下，上赛季首轮17顺位的克内克特则让人大失所望。

首战打勇士时，克内克特在场上的表现并不理想，全场仅得到10分且输分最多；而在大胜热火的比赛中，他的表现也并不出色，仅得到4分并伴有4次失误。两场比赛下来，他的场均得分只有7分，似乎已经完美融入了夏联这一分段。要知道，很多在这个分段打球的球员在NBA甚至发展联盟都可能打不上球。作为24年的首轮秀，克内克特的防守和投射都显得不够自信。他表示自己休赛期进行了大量的训练，但却连最基本的运球稳定性都做不到。这反映出两个问题：要么是他的心态出了问题；要么是他的水平确实达不到要求。无论是哪种情况，这个表现都预示着他在湖人新赛季的阵容中很难有位置。

那么，湖人坚持留下克内克特的意义究竟何在呢？其实早在5个月前，湖人曾试图用克内克特和其他球员及选秀权与黄蜂进行交易以换取马威。但最后他们主动叫停了这笔交易的原因是马威的体检不过关。然而马威很快就被送到了太阳队。有洛杉矶媒体评论说：“湖人舍不得克内克特和未来的选秀权，认为他们是球队未来的优质资产。”确实如此艾顿的加入虽然弥补了马威无法加盟湖人的遗憾但近年来有几个年轻球员真正在湖人有出色的表现呢？过去的例子已经证明了这一点从霍顿塔克到席菲诺都未能真正成为湖人的重要一员反而给交易走也换不到太多有价值的筹码再次将年轻球员作为球队的首选对于湖人的未来发展并无任何好处同时也不能完全信任湖人的管理层因为他们也未必有选对合适球员的眼光哪怕拥有选秀权和管理团队也没有帮助他们在选中好的球员综上可以判断年复一年就算球队集结了众多巨星像东契奇这样的高水平球员但如果管理层不能做到当机立断也不可避免在未来的冠军竞争中输给其他团队从而没有竞争力很难实现其冠军目标。。