湖人队的总经理罗伯·佩林卡在休赛期的操作堪称妙手回春。他以年薪550万美元的精明之举，成功引进了前最佳防守球员马库斯·斯马特，这一举动不仅解决了湖人队潜在的阵容危机，更将球队打造成了一个充满竞争力的争冠团队。

当多里安·芬尼-史密斯离开湖人加入火箭后，湖人的侧翼防守出现了明显的空缺。然而，斯马特的到来就如同一道及时雨，完美地填补了这一空白。这位在2022年被评为最佳防守球员的球员，不仅能够防守后卫，还能够应对侧翼的挑战。尽管他在过去的两个赛季中受到了伤病的困扰，但他的坚韧和强硬风格使得他的防守能力并未受到太大影响。更重要的是，他的合同性价比较高，两年的薪资仅为1100万美元，这对湖人的薪资空间几乎没有任何压力。

佩林卡的这次操作堪称“捡漏”的典范。在斯马特与奇才队达成买断后，众多球队都在争夺这位防守悍将，而湖人能够在其中脱颖而出，靠的不仅仅是洛杉矶的市场吸引力，更重要的是球队能够为斯马特提供一个成为“冠军拼图”的机会。他与Rui·八村塁、勒布朗·詹姆斯以及德安德烈·艾顿等球员的组合，使得湖人的防守体系得到了质的提升，从原先的“漏洞百出”一跃成为了联盟中的佼佼者。

在此之前，佩林卡还以低廉的代价签下了2018年的状元秀德安德烈·艾顿。当初他被开拓者队裁掉时，外界对他的评价并不高，但佩林卡看到了他的价值。艾顿在上个赛季场均能够贡献两双数据，他的“篮筐保护+吃饼能力”正是湖人内线所急需的。与卢卡·东契奇和勒布朗的搭配更是天衣无缝，他们的默契配合可以最大化地发挥出艾顿的终结效率。对于湖人而言，以低薪短约签下这样一位全明星级别的中锋，既解决了长期的内线短板，又巧妙地避开了薪资陷阱。

佩林卡的操作并不仅限于即时的战力补强。他在签约时严格控制成本，为球队未来的发展留下了足够的空间。斯马特和艾顿的合同都是短期且低薪的，这保证了球队总薪资的灵活性，让湖人可以瞄准2026年的目标。届时，湖人将有足够的空间去追逐顶薪的球星，完成以东契奇为核心、后勒布朗时代的阵容过渡。

如今，湖人队已经构建起了一个稳定的轮换框架：东契奇和勒布朗的双核驱动，艾顿镇守内线，斯马特领衔防守，再加上阿杜·蒂埃罗、布朗尼·詹姆斯等潜力股的辅助。从“失去芬尼-史密斯的灾难”到“攻防均衡的争冠热门”，佩林卡的这两笔神操作，无疑将湖人的休赛期从“及格”改写为了一部“杰作”。